THE POWER OF THE FORCE：Kenner/Hasbro Kenner/Hasbro 星戰玩偶簡史...
在提到星際大戰的相關產品時，玩具是絕對不能不提到的商品，而 Kenner/Hasbro-Kenner/Hasbro 的星際大戰 action figures (星戰玩偶) 則幾乎是直接與星戰玩具演進歷史劃上等號的玩具界經典。
當 1977 年五月星際大戰在全美公開上映並席捲電影票房造成轟動後，為之瘋狂著迷的兒童們衝到玩具店時，他們發現，並沒有多少與星際大戰相關的玩具擺在陳列架上。這對於擁有星戰玩具發行許可、以 Cincinnati，Ohio 為據點的 Kenner 來說，簡直就是一場夢魘，因為在四月它才剛與二十世紀福斯完成玩具發行合約，而且沒人會想到這部綜合了西部片、武士道與二次世界大戰型式的太空科幻片會在票房上如此成功，所以當時 Kenner 根本沒有足夠時間生產足夠的玩具來應付市場。一直到了隔年 (1978) 年三月，才有星戰玩偶正式上架。而為了解決 1977 年底聖誕節熱烈的玩具市場要求，Kenner 推出了空盒裝的『早起鳥兒有蟲吃』禮券組合 (Early Bird Ceritificate Package；以下簡稱EBCP)，這是一套沒有玩具、僅有一張陳列用紙板、幾張貼紙與一張用來寄回 Kenner 交換四個第一批星戰玩偶單據的組合。而事後證明這個 "玩具空盒" 策略是成功的，六十萬個 EBCP 的銷售量，就在伴隨著 1978 年初第一批寄出的玩偶後，正式開啟了 Kenner 星戰玩偶的時代。
從 1978到 1985年，Kenner 共推出了四個星戰玩偶系列 (SW，TESB，ROTJ，The Power of the Force (POTF) 與 Droids)，總共包括了一百一十五種星戰玩偶。而根據估計，在這八年間，這些星戰玩偶在全球共達到了兩億五千萬個的銷售量。但是，真正使得 Kenner 的星戰玩偶系列成為玩具界經典的原因並不是它的銷售數量，玩偶尺寸的改變才是真正主因。在星戰玩偶問市之前，傳統的玩偶尺寸是十二英吋，但 Kenner 卻將它縮小為三又四分之三英吋，這種玩具尺寸不但方便兒童把玩，使得幾乎所有星戰三部曲中的人物，無論是主角或配角都可被製作出來，連帶著其餘電影中的載具、場景也可依此比例製作與玩偶搭配；而其大約兩美元的低廉售價，更讓這些著迷於星際大戰的兒童們在買了第一個星戰玩偶後，便會想收集完全部的星戰玩具 (Collect Them All)。於是這批早期 Kenner 的星戰玩具，便成為有史以來銷售數量最多與獲利最高的電影周邊產品，這讓 Kenner 在 1978 到 1985 這八年間完全獨佔了男孩玩具市場，星戰玩偶也成為歷史上少數能與芭比娃娃玩具系列分庭抗禮的男孩玩具。也因為這個在玩偶尺寸上革命性的改變，使得日後的電視電影卡通玩偶，幾乎都是以三又四分之三英吋做為銷售主力。
隨著 1983 年 ROTJ 的下片，星戰三部曲的熱潮也逐漸消退而淡出人們的記憶。由於當時短期內並沒有星戰電影續集的計劃，Kenner 在缺乏新電影刺激的動力下，在 1985 年取消了所有星戰玩偶的生產線，而在接下來的十年之內，沒有任何星戰玩偶陳列在玩具店或超級市場的架上。1987 年十月 Tonka Corporation 併購了 Kenner。
但是，經典終究是不會被遺忘的。
首先是 1991年 Timothy Zahn 的 "Heir to the Empire"，這部設定在 ROTJ 五年後為背景的小說，不但一舉爬上了 New York Times 的暢銷書榜榜首，也成功的喚起了人們對於星際大戰的熱愛。接續著這股熱潮則是一系列由盧卡斯旗下分公司 Lucasarts 所發行，如在任天堂、超級任天堂上操作的 Super Star Wars 等卡帶遊戲以及在個人電腦上操作的 X-Wing、Rebel Assult I 等評價極高的模擬太空空戰遊戲，同時伴隨的還有漫畫、小說與星戰三部曲錄影帶的推出。這些商品不僅成功的吸引了年輕的新世代，也為九零年代後期星際大戰的復興打下了紮實的基礎。1991 年玩具界巨人Hasbro 併購了 Tonka Corporation，也使得 Kenner 成為 Hasbro 旗下的子公司。
眼見星際大戰風潮的開始重新復活，Hasbro Kenner 在讓它的星戰玩具發行許可凋零了十年之後，在 1994 年向盧卡斯影業提出了重新發行早期 (1978-1985) 星戰玩偶的方案。但在盧卡斯影業的要求，以及與其它玩具公司的比案競爭 (原本謠傳可能是由 Playmates 拿下新的星戰玩偶發行許可)，Hasbro Kenner 放棄了重新再版早期 Kenner 星戰玩偶的計劃，改採全新設計開模的方式，繼續引用 1985 年發行時所使用的名稱 The Power of the Force，在 1995 年七月正式推出了新世代的星戰玩偶。為了與 1985 年的 The Power of the Force 系列分辨，現在星戰迷與收藏家均是以簡稱 POTF2 來稱呼這個新一代的星戰玩偶系列。
而在 Hasbro Kenner 發行 POTF2 前，許多收藏家並不知道 POTF2 是一個全新的星戰玩偶系列，他們原本以為 Hasbro Kenner 會延用原有星戰玩偶的鑄模來生產，因此不但不看好它的市場，反而認為 POTF2 會降低原有星戰玩偶的品質，還會攪亂收藏價格的行情。
但事實完全相反。
POTF2 在一上市之後就立即獲得極大的迴響，重新設計的人物外形，適當運用的材質，精密的雕刻與細膩的塗裝，均使得 POTF2 呈現出與早期星戰玩偶完全不同的風貌，在星戰迷與收藏家間贏得了極高的評價。同年，盧卡斯更宣布要重新發行星戰三部曲特別版以慶祝星際大戰電影二十週年並繼續製作星戰前傳三部曲，這使得收集星戰玩偶的熱潮又再度加溫了起來。
有一個非常重要的因素使著 POTF2 能夠如此的受歡迎：就是當年為著星際大戰瘋狂的兒童們。這些當年十到二十歲由星際大戰陪伴著成長的第一代星戰迷，在經歷了二十多年後的今天，多半已經是有經濟能力、能夠隨心所欲來購買他們自己想要的玩具的青壯年，POTF2 正好提供了這個機會來重溫他們年少時的回憶。而 1977 年前後出生的 X 世代雖然從未能在大銀幕前觀賞到星際大戰，但在星戰三部曲錄影帶與在電視上星戰電影不斷重播的影響之下，POTF2 也正好提供他們收集星戰玩偶的機會。1997 年重新上演的星戰三部曲特別版電影，更像是下了魔詛般，使得 POTF2 在各處均是供不應求，而稀有玩偶與變異版，更是在收藏市場上，提供了收藏星戰玩具的另類選擇。
截至 2000年為止，一百一十七種的 POTF2 星戰玩偶，包括了反光貼紙 (Holofoil/Hologram stickers)、帝國闇影 (Shadows of the Empire)、電影劇照幻燈片 (Freeze frame)、回想卡 (Flashback card)、衍生宇宙 (Expanded Universe) 以及發聲晶片 (Comm tech) 等系列。許多 Kenner 在當年未能發行過的主配角及其裝配，都在這五年之內陸續的發行到全球。POTF2 的品質，更可由其連續多年在各玩具雜誌的年度評鑑中拿下大獎得到驗證。在 1998 年底發行的 POTF2 回想卡系列掛卡上，Hasbro 正式移除了 Kenner 字樣，從此之後，印有 Kenner 商標的星戰玩偶便步入了歷史。
就在眾星戰迷等待了二十多年後，星戰前傳首部曲終於在 1999 年五月中旬上映了。上映前北美各玩具反斗城破天荒的在五月三日凌晨城舉行首部曲 (EP I) 星戰商品首賣會為電影造勢，並且一時造成轟動。可惜由於盧卡斯影業對於市場評估錯誤授權過多種類的商品，許多過剩的星戰玩具最後都淪於拍賣的下場。2000 年時 Hasbro 將 POTF2 與 EP I 兩個星戰玩偶系列合併改名為 Power of the Jedi (POTJ) 系列，更宣布關閉它在 Cincinnati 的營運，正式結束了 Kenner 五十三年的經營。2002 年五月中旬為了配合 AOTC 電影上映，POTJ 系列更名為 SAGA 系列，但造勢活動明顯的比三年前為之收斂。在玩偶設計方面，SAGA AOTC 系列玩偶首次採用了 Real scan 技術來雕刻玩偶的臉部表情，玩偶附件的數目也比以往 POTF2 或 POTJ 等系列增加不少。值得一提的是 Hasbro 運用了磁鐵來模擬原力讓玩偶握取光劍，有些玩偶更內建機關可做出揮動光劍的動作。這些特點都顯示了 Hasbro 對於 SAGA 系列的用心。
參考資料：
1. "Star Wars Action Figure 簡介 (1): Kenner SWAF 簡史... " 發信人: Dibal.bbs@bbs.nova.net.tw
(飛雅特老鼠), 看板: StarWars, 發信站: NOVA Computer Plaza (Wed May 13 15:55:46 1998).
2. "The Stuff of Legend" by Steve Sansweet, 1997: Official 20th
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3. "Star Wars Action Figure" by Dan Cziraky, 1997:Cinefantastique.
4. "The Power of the Force" by John Michlig, November 1996: Toy
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5. The Expanding Star Wars Toy Universe" by Nicholas R. Messina, Jr.:
Lee's Action Figure News and Toy Reviews, # 63 & 64, 1997.
6. "Tomart's Guide to Worldwide Star Wars Collectibles: 2nd Edition"
by Tomart and Steve Sansweet.
7. "Star Wars: From Concept to Screen to Collectibles" by Steve
Sansweet.
8. "Star Wars Lee’s Build-A-Guide": Lee's Action Figure News and
Toy Reviews # 94-96, 2000.
9. www.KennerToys.com
