[BACK]

作者: Luke (原力是我的盟友)
標題: Edge of Victory I: Conquest 讀後
時間: Sun Jun 17 19:02:14 2001

Edge of Victory I : Conquest (Star Wars: The New Jedi Order)
291 pages Vol 1 (April 3, 2001)
by Greg Keyes

或許是因為故事的主角是 Solo 家最小的兒子 Anakin Solo，Edge of Victory I: Conquest 讀起來就像是一本 Young Adult 小說。沒有錯綜複雜的情節，沒有波瀾壯闊的史詩般的場面，平鋪直述式的故事內容卻也有其精采之處。這本小說維持了 New Jedi Order 系列的高水準表現，同樣是一本值得推薦的小說。

在 Balance Point 的最後，Yuuzhan Vong 向這個銀河系宣示了只要獻出所有絕地就願意停戰的條件。許多已經絕望或是仍然存著媾和夢想的人都將這個通牒是視作是一個新機會，因此在 Conquest 的序章中，我們看到兩個絕地武士和一個曾是絕地學院學生的人遭到分別遭到攻擊和陷害的不幸下場。最熱衷於追捕絕地的自然是那些自命和平使者的Peace Bridge 了。對於那些名揚星際的絕地大師和武士們，他們或許還不敢太過放肆；但是對於那些仍然留在 Yavin IV 絕地學院裡的小孩子，他們可就沒有什麼顧忌了。趁著大部分的絕地武士都到 Coruscant參加 Luke 發起的會議的時候，Peace Bridge 發起了一次綁架行動。

在 Anakin Solo 的警告和 Talon Karrde 的阻撓下，Peace Bridge 的行動失敗了，但是隨後而至的 Yuuzhan Vong 艦隊卻差點使得這個救援行動功虧一匱。Yuuzhan Vong 抓到一個絕地學員 Tahiri，Tahiri 是Anakin 的好朋友，而 Yuuzhan Vong 對她有一個特別的計劃。為了就她出來，Anakin 費盡心力，甚至和一個 Yuuzhan Vong 合作...

許多年之前 Bantam 曾經出版了一套六本的 Junior Jedi Knights 系列小說（本地的讀者大概沒幾個人讀過…），講的是 Anakin 小時候在絕地學院裡的冒險故事。在那套小說中 Tahiri 就是 Anakin 最好的朋友和玩伴，而絕地大師 Ikrit 則是他們兩個的良師兼益友。Edge of Victory I: Conquest 的故事基礎就建構在 Junior Jedi Knights 上，主角同樣是 Anakin 和 Tahiri，書中提到不少他們的過去，一些他們曾經探險過的地方也成了這本小說中的重要地點。

其實不只 Junior Jedi Knight，Young Jedi Knights 系列小說第一部中的人物 Qorl 、X-Wing 系列主角 Corran Horn 的兒子 Valin 和岳父 Booster 也是在推動故事上一些不可或缺的角色。不知道這些人的過去並不會影響讀這本小說的樂趣，但是 New Jedi Order 系列小說中不時讓過去的人物重出江湖的做法，卻也讓一路跟著衍生宇宙走來的讀者有一種重見老友的感受呵。而且在 NJO 作者群的筆下，這些舊人物的出現都是合情合理，毫不矯作的呢。

那這段時間內 Corran Horn 在做什麼？吃過 Corran 做的手藝後，Anakin 取笑他說他大概都是躲在廚房理學做菜…

雖然戲份很少，Luke 和 Mara 再次表現了他們恩愛的一面，也公開向親友承認他們有了愛的結晶。那另一對恩愛夫妻呢？作者只交代了 Han和 Leia 在執行一個秘密計劃，完全無法聯絡，讓這兩個人不知道到哪裡逍遙去了。

隨著每一本 New Jedi Order 小說的出版，讀者對 Yuuzhan Vong 的認識又增進了幾分。這一次書中介紹了兩個新的階級：Shaper 和 Shamed One。前者是地位崇高的生化工程師，負責修復、改良和創造 Yuuzhan Vong 使用的一切生物工具；後者則是 Yuuzhan Vong 一族中地位最低的勞工，因為對傷口和生化植入物的過敏體質而遭受鄙視。

有趣的是兩者都不是十分認同所有 Yuuzhan Vong 的傳統教化，也都將絕地視為一個新契機。Shaper 中的少壯派覺得傳統的知識太僵化了，想要開創新的發現，而絕地這種他們眼中的怪異生物正好提供了研究和改造的良好素材。對 Shamed One 來說，看到 Anakin 的表現，讓他們開始懷疑他們的救贖不是傳統的神祇，而是這些新世界中的絕地。

一路上和曾是戰士階級的 Shamed One 並肩作戰，然後又混入敵營和Shamed One 一起工作，Anakin 有許多機會了解 Yuuzhan Vong 的社會結構和宗教哲學。在因緣際會下，Anakin 的光劍裝上了 Yuuzhan Vong的生物水晶。透過這顆受意念控制的水晶，Anakin 似乎能感受到Yuuzhan Vong 的存在。透過這些經歷，Anakin 也開始明白原力不只是一種工具，明白光明面和黑暗面的差別，甚至開始思考宇宙間是不是有一種比原力更為基礎，導引著一切的東西。

以奴隸的身分混入 Yuuzhan Vong 基地的時候，Ankain 化名為 Bail Lars，熟悉 Skywalker 家族史的讀者看到這個名字很難不會心一笑。

被俘虜的 Tahiri 獲得 Yuuzhan Vong 知識的過程可就痛苦多了，為了徹底了解原力，Shaper 先是仔細的描繪她的大腦構造，然後為她植入存有虛假回憶的記憶細胞，計劃讓 Tahiri 成為 Yuuzhan Vong 的一員，讓 Yuuzhan Vong 能獲得原力的秘密，同時擁有可以獵殺絕地的戰士。

倒是在 Anakin 夢中被 Yuuzhan Vong 改造完成的 Tahiri 很容易教人聯想到 StarCraft 中的 Queen of Blade: Kerrigan。

另一方面，透過 Peace Bridge，Yuuzhan Vong 也得知 vornskr 和ysalamiri 這兩種生物的特性，vornskr 靠原力搜尋獵物，ysalamiri則能排斥原力。經過 Shaper 改造的這兩種生物在未來會對絕地造成什麼新危機，十分叫人期待。

Ikrit 曾說過 Anakin 和 Tahiri 兩個人合作，力量是以等比級數增加的（沒錯，Anakin 頗有老爸風範的已經對 Tahiri 說「我愛妳」了），加上兩個人對 Yuuzhan Vong 的知識，或許正如 Luke 和 Mara 討論的，Anakin 將再度成為推動歷史的一個關鍵名字。

[BACK]