527 pages (August 3, 2004)
James Luceno
讀後心得 by 卡蘭斯坦 2005.09.21
花了不少時間才讀完這本小說，也許是作為整個系列的終曲，The Unifying Force在劇情線和安排上不若其他的重點小說來得分明刺激，雖然眾多人物在本書一次到位，但重點卻不在獲取勝利的戰役，而是回歸到整個NJO系列嘗試刻畫的新時代原力哲學，以及解開Yuuzhan Vong這支種族的千年之謎，替這段遙遠宇宙的故事畫下了另一個句點。
故事從一個Vong的集中營開場，在Bilbrihgi戰役中被俘且活著的Pash和Page被送到那裡了，他們想辦法把一份秘密情報傳出去，結果GFFA發現這是該集中營囚犯被遷到Coruscant的一份計畫，原來Shimmra準備在Coruscant以俘虜進行盛大的獻祭活動；但在救援任務中，遭遇Vong新式戰機和改造戰士的聯軍卻也吃了不少苦頭。
為了完成進攻Coruscant的計畫，聯軍艦隊費盡心力引誘Vong抽離主力艦隊發動攻擊；Mon Calamari的戰役只是短暫的前奏，當Zonama Sekot忽然跳入Coruscant星系的外側軌道後，本書漫長龐大的交戰就在Zonama Seko附近的星域展開，主角們同時滲入Coruscant的表面，在揭竿而起的Shamed Ones幫助下準備一舉消滅Shimmra。
本身也是個異端的Shimmra在這本書中佔有相當多的戲份，他不但親口說這場戰爭其實是Vong與神祇之間的對抗，屠殺三千名救援囚犯的Shamed Ones，還在聯軍與Zonama Sekot逼近時選擇毀滅Coruscant上的一切，這種大勢已去後落入不擇手段的瘋狂心態讓我不免聯想到同樣如此背叛同胞的希特勒（不知是不是呼應當年電影中帝國沿用的納粹德國設定？）。
Luke、Jaina和Jacen三人聯手完成了結束戰爭的使命，Jacen也徹底發揮他新理解的原力一體，實現了在Balance Point看見的原力意象；但背後Vong選擇入侵這個銀河的真正動機以及主使者的身分，在呼應Destiny's Way結尾一小段伏筆下成了最令讀者震撼的部份，這點也留給讀者屆時自己去發掘吧。
Alpha Red這個能滅絕Vong的生化武器終於被實驗性的釋放了，但如眾人所害怕的一樣，這種武器顯示也會殺死某些野生動物，甚至還差點毀了與Vong係出同源的Zonama Sekot，活脫是個人類科技反撲的星戰版教訓。
回到Shimmra身邊的Nom Anor雖然昇了官，但仍想盡辦法爭取活命的希望，雖然他利用Shamed Ones的預言居然弄假成真，不過最後背叛絕地的嘗試還是失敗，與Shimmra的worldship一起墜毀。但是Nom Anor究竟有沒有死？也許這位在整個NJO中影響Vong至深的詭計角色會有機會在別的小說東山再起，這點姑且就留待觀察。
最後來談到Vector Prime開始就一直讓讀者很好奇的一個問題──Yuuzhan Vong為何不存在原力之中？終於，TUF透過幾位關鍵角色的探討才揭露了一切。這些角色之一，甚至就是在The Final Prophecy逃過一劫，選擇幫助絕地結束戰爭的Vong祭司Harrar。
話說Vong的祖先在自己銀河進行不斷征服，直到該銀河毀滅殆盡到無法居住後，他們於是搭乘巨大的worldship，歷經數千年的時間才來到另一個銀河，而在Shimmra的「宣稱」下，他們開始入侵這個神祇許諾他們的新世界，並且將將Coruscant改造成傳說中Vong的家鄉，Yuuzhan'tar。
但事實上，Zonama的活體意志Sekot卻正是Yuuzhan'tar的意志後代。由於Vong的祖先變得太過驕傲，選擇背棄了與他們共生的Yuuzhan'tar，結果他們對原力的接觸因此遭到斬斷（有資料說是他們的midi-chlorians被剝奪），於是Vong便以原力的神祕力量建立了現行的神祇和擁抱苦痛的信仰。
不得不說這真的很玄──不過既然連一個星球都有活體意志了，能夠把某支種族的原力剝奪也就不足為奇了。總之，可想而知得知真相後，這對Vong秉持的信念會形成多大的衝擊，在花費數千年橫越黑暗宇宙，付出極大的代價才發現整場戰爭的目的居然是多麼可悲，除了差點毀掉與他們息息相關的Zonama Sekot，同時也似乎遭到了神祇的徹底拋棄。
即使Vong做出了痛苦的投降，銀河有數兆人和部隊在戰爭中死亡，還有無數的星球等著戰後重建，但Vong依然在Zonama Sekot的歡迎下擁有了另一個新家，一同回到Zonama Sekot位於Unknown Regions的停留地，正式成為這銀河的另一個新成員。
故事終於告一段落了，接下來就還是提些有趣的小細節吧。
自從在Tales of the Bounty Hunters中選擇結束與Han的恩怨後，意外在書中現身的Boba Fett帶著一批戰士救了Han一命，這位著名的獎金獵人依然身手不凡，甚至還開著一台新的Slave One同型機。
在Force Heretic提過一次的Kyle Katarn終於在本書露臉了，至少還講了一句台詞，但除此之外就完全沒表現的機會。個人覺得這是因為Kyle本身的出處實在太體制外了，要併入小說的故事不見很容易。
在2003年稍早出版的Tatooine Ghost裡面提到的名畫又出現了，原來這幅畫過了許多年還是回到Thrawn的手中，然後才由Pellaeon交還給Leia。既然家園沒了，Han當然要把這幅畫掛在Millennium Falcon的客艙裡面嘍！
Luke決定把新的絕地學院設置在Ossus，這個星球是上古舊共和時代的原力發源地（雖然在The Sith War被Exar Kun摧毀過）。在New Jedi Order真正來臨的時刻做出這樣的決定，頗有呼應絕地黃金時代開端的意義。雖然Troy Denning於2005年底會出完第一套寫於NJO後的新作品Dark Nest Trilogy，不過我們更期待明年的九本Legacy of the Force系列會如何帶來新絕地時代，對應起上古絕地傳奇的另一波高峰。