標題: Vector Prime 讀後 (Spoiler Warning)
時間: Sun Jan 23 04:02:22 2000
Vector Prime (Star Wars: The New Jedi Order)
398 pages (July 5, 2000) by R. A. Salvatore
拖了好久，總算有點空寫 Vector Prime 的讀書心得了。這篇文章中會提到書中的一個大事件，雖然應該許多網友都知道了，不過還是請不想知道 spoiler 的網友不要繼續讀下去。
先介紹一下 New Jedi Order 吧。在去年 Star Wars 衍生小說的發行權由Bantam 換到 Del Rey 手中後，Del Rey 的編輯決定結束 Bantam 的 Extended Universe 中新共和和帝國間將近二十年的爭鬥，將 Star Wars 中的威脅帶到一個新的方向（奇怪，怎麼好像在介紹銀河飛將：神喻 ^_^）。同時為了預防Bantam 作者間各行其事使得故事產生許多破洞的問題，Del Rey 的編輯和Lucasfilm Licensing 決定在寫作之前就先為這個系列的故事擬好大綱，再交由作者依照大綱創造故事。這個系列 Del Rey 取名為 New Jedi Order，而為這個系列寫序曲的則是在奇幻文學中享有盛名的 R.A. Salvatore。
Vector Prime 的故事是在 ANH 之後二十五年，Luke 和 Mara 已經結婚五年了。在這幾年中 Luke 決定將絕地學院的教學方式改為舊共和時的作法，學徒在學院中接受基本訓練後，跟著一個絕地武士學習。Luke 帶的是 Jacen 和 Anakin，Jaina 則交由 Mara 訓練。這個時候全銀河已經有差不多一百個絕地武士，每一個都在為自己理想中的世界奮鬥，其中當然也有 Kyp Durron 這類不按牌理出牌的人。為了管理眾多的絕地武士，Luke 向新共和政府提出重組絕地議會的提案，但是不只新共和的議員有正反兩面的意見，連 Jacen 和 Anakin 對這件事也有自己的意見，兩兄弟還為這件事打了一架（當然是用光劍了 ^_^）。
現任的新共和總理是誰大家決對不會相信，個人覺得 Borsk Fey'yla 選上總理就已經是新共和最大的危機了....
Star Wars 說的是很久很久以前一個遙遠的銀河系的故事，這個銀河系中的人也會好奇其它的銀河系中是否有生命，也在銀河外圍的行星組織許多觀測站。但是事實上已經有兩個銀河外的生物潛伏在這個銀河中了。其中一個負責解決掉一個觀測站，避免他們的前哨部隊被發現。另外一個則讓 Mara 得了一種無藥可醫的絕症，並引起兩個行星的內戰，引開新共和的注意力。
這個敵人的種族叫做 Yuuzhan Vong。對於 Star Wars 來說，他們絕對是一支「非我族類」的種族。首先，他們完全不具有原力，原力也完全無法影響到他們（或許是因為他們的細胞內沒有 midi-chlorians？）。他們是支崇尚戰鬥與榮譽的種族，他們保留身上的每一道疤，認為那是榮譽的象徵，因此他們類人的外表看起來十分恐怖，痛苦對他們也有相同的意義，而戰死在他們眼中是最榮譽的一件事。而和這個銀河系的種族最不一樣的是，他們唾棄一切的科技，他們的一切工具都是生物，從個人的武器、裝甲、呼吸器，到戰機、戰艦、甚至整個基地都是遺傳工程的產物。在戰鬥時，Yuuzhan Vong 會利用 War Coordinator 融合所有士兵的思考，讓他們成為連絕地武士都做不到的心智合一的大軍。
看到 Yuuzhan Vong 的設定，許多人一定都會想到 StarCraft 中的 Zerg 或是Star Trek 中的 Borg。但是三者還是有不同的地方。Zerg 和 Borg 中的每個個體都是族群中的一份子，只是每個個體為了不同的任務而有不同的生理＼機械結構和功能。而在 Yuuzhan Vong 的設定中，他們是生理結構一樣的個體，只是他們的科技完全是生物科技，而除了他們自己外，所有的生物都只是他們的工具。
在 Vector Prime 中，Yuuzhan Vong 派了三支軍隊來攻擊這個銀河系（實在很想用本銀河這個詞，不過我們已經把這個詞用在自己這個銀河上了），他們擊敗了新共和的艦隊，毀滅兩顆行星。在書末，靠著 Jacen、Jaina、Anakin 三人的科學常識，以及 Yuuzhan Vong 基地所在行星的地形特性， Luke 與 Han 領軍的雜牌軍徹底擊敗他們。但是這只是 Yuuzhan Vong 試探性的攻擊而已。
好了，該說到這本書最大的事件了，那就是：Chewbacca 死了。沒錯，Han 的好夥伴，Solo 家庭最忠實的朋友和守衛天使，為了救一個小男孩和 Anakin 而犧牲了。他不只以生命償還他對 Han 的生命盟約，更拯救了一個未來的希望。Chewbacca 以英雄的方式結束他的生命。
但是 Chewbacca 還是走了。因為這件事，Han 的個性變的十分陰沉，因為他一向認為他周圍的親人和朋友都有一層安全泡泡包著，無論面對多險惡的挑戰，他們都能安然渡過。但是現在，他最好的朋友卻一去不回了，這對他的人生觀造成極大的衝擊。
這也對讀者和星際大戰迷們造成很大的衝擊。這本小說的作者為此遭受到很大的批評，甚至是死亡威脅，但是必需澄清這事件是 Del Rey 定大綱的編輯群決定的，也經過 Lucasfilm Licensing 和他們老闆的同意。這個事件也成為美國媒體注目的焦點，報紙的週日漫畫以此為主題，常以 Star Wars 為題裁的 South Park 也在某一集中提到這個事件（而且在前兩年以萬聖節為主題的一集中，全班除了四個主角以外的學生都扮成 Chewie ^_^）。
我的感覺和 TF.N 的 Vector Prime 書評差不多，我們都不希望看到一個陪伴我們這麼多年的好朋友就這麼走了，但是老實說，或許這樣的結局對 Chewie 來說才是真正的休息。在 Bantam 的小說中 Chewie 的角色並不是那麼特出，他永遠是個好保鑣、好保姆、好副駕駛、好技工、好配角，我們只有在 Tyrant's Test中才看到以 Chewie 為主角的故事，但是即使在那一段故事中，Chewie 的目標也是把 Han 救出來。我們認識 Chewie 的這段時間，他都是為了 Han 和他的家庭在付出。或許以這個方式結束生命對 Chewie 來說是最合適的了。
安息吧，Chewie！
Vector Prime 的故事結束了，新共和的英雄們又打了一次勝仗，但是和 ANH 中的勝利不同，這次的勝利中沒有多少的喜悅。Mara Jade 仍然身染絕症，Han 的安全泡泡破滅了，新共和面對的卻是全銀河歷史上最大的威脅....
雖然讀完 Vector Prime 的感覺會很沉重，但是它擔任 New Jedi Order 序曲的角色卻扮演的十分完美，它預告了未來的危險，留下許多尚未解決的事件，而且不需要讀過 Bantam 的小說也不會和書中的故事脫節。這本書我強烈推薦給星際大戰小說的舊讀者，以及想要知道星際大戰最新發展的新讀者。